LiikUn seuratoiminnan kehityspäällikkönä toiminut Marko Mäenpää on jäänyt vuoden toimivapaalle 1.8.2025 alkaen. Seuratoiminnan tiimiin saadaan vankkaa kokemusta ja vahvistusta, kun Kari Ekman aloittaa LiikUn seurakehittäjänä 15.8.2025 pääasiallisena toimipaikkanaan LiikUn Turun toimisto. Seuratoiminnan palvelut toimivat entiseen malliin ja niitä edelleen kehittäen Karin ja jo pitkään seurakehittäjänä toimineen Jurkka Virtalan toimesta.
”Olenko ollut töissä vai vapaalla” - esittelyssä uusi seurakehittäjä.
Päätoimisesti työni urheilun parissa alkoi varsinaisesti keväällä 1981, jolloin aloitin Suomen Jääkiekkoliiton Pääkaupunkiseudun aluepäällikkönä. Toimipisteeni oli silloinen SVUL:n Helsingin piiri. Sitten 20 vuotta TPS Juniorijääkiekon päätoimisena junioripäällikkönä ja osan aikaa lisäksi valmennuspäällikkönä. Viimeiset lähes kymmenen vuotta, ennen ”eläkkeelle jääntiä” toimin Etelä-Suomen Liikunnan ja Urheilun seuratoiminnan kehittäjänä. Minulla on ollut loistava mahdollisuus päätoimieni ohella olla mukana lähes kaikessa seuratoimintaan liittyvässä: harrastajana, pelaajana, vastuuvalmentajana, harrastajan vanhempana, seuran- ja jaoston puheenjohtajana, hallituksen jäsenenä, talkoolaisena, oto kouluttajana, sparraajana, laatuarvioijana jne. 
En ole oikein koskaan tiennyt, olenko töissä vai vapaalla. Olen saanut olla ”kutsumusammatissa”, josta olen pitänyt erittäin paljon! Nyt viimeiset kolme vuotta olen ”tiennyt olevani vapaalla”, kun olen tehnyt oto-keikkoja muutamille aluejärjestöille ja lajiliitoille.
Odotan innolla tulevaa tehtävääni LiikUssa. Vuosien varrella on seuratoiminnassa menty huimasti eteenpäin. Osaaminen ja ammattimaisuus on lisääntynyt sekä ammattilaisten määrä on kasvanut. Samalla kun osaaminen on lisääntynyt, niin toimijoiden ”vaihtuvuus” on nopeutunut, joka on tuonut omat haasteensa mm. osaamiselle ja seuratoiminnan pitkäjänteiselle kehittämiselle. Kaikkihan on kuitenkin meistä ihmisistä kiinni. Seuratoiminnan kehittämisessä, seuran ihmiset, on se joukko, jonka päätökset ja teot ratkaisevat, joten kaikkien seuratoimijoiden osaamisen lisäämiseen tulee jatkossakin panostaa.
Haasteita riittää ja valmista ei tule ikinä. Miten saamme käännettyä haasteet mahdollisuuksiksi?
Seuratoiminnan kehittämisessä olemme entistä enemmän ruvenneet pohtimaan toimiemme vaikuttavuutta ja miten sitä voidaan arvioida ja mitata, muutoin kuin vain lukuina. Millaisia toimenpiteitä ja asioita meidän tulisi tehdä, jotta sillä olisi todellista vaikutusta toiminnan arjessa.
Seurojen kehittämiseen ja auttamiseen ei ole patenttiratkaisuja, vaan parhaimmillaan seuratoiminnan kehittäminen on räätälöityä toimintaa seurakohtaisesti. Meidän tulee miettiä toimintaamme ensisijaisesti silloin kun menee hyvin. Miten voimme ylläpitää hyvää flowta? Kaikkia ongelmia emme voi välttää, mutta uskon, että hyvällä suunnittelulla ja varasuunnitelmilla (riskien hallinnalla) voimme vähentää mahdollisia tulevia ongelmia ja säästää aikaa oikeiden asioiden tekemiseen.
Mitä tulevaisuus tuo tullessaan, sitä ei kukaan varmuudella tiedä. Millainen on tulevaisuuden seura ja seuratoiminta? Se on meistä kaikista itsestämme kiinni! Mitä haluamme ja mitä olemme valmiita tekemään sen eteen? Uskon voivani osaltani auttaa kaikkia tällä seuratoiminnan polulla.
Yhteinen tavoitteemme on osaavat ihmiset hyvin toimivassa seurassa.
Kari Ekman ”Carda”
Yhteystiedot 15.8. alkaen kari.ekman@liiku.fi puh. 040-9000 843